随着财大五十周年校庆脚步的临近， 吴忠观教授在光华园也度过了五十个风风雨雨的春秋。吴老不仅是财大五十年历史的见证人，也为财大五十年的发展与壮大奉献了毕生的心血与汗水。可以这样讲，没有吴老的辛勤耕耘，财大人口学科的发展，决不会取得如此的成就与辉煌。

立“经国济世”之志

    1930年10月，吴忠观出生在四川绵阳。幼年的他亲身经历日本的侵略战争造成的苦难，面对着国家的贫穷落后、人民的多灾多难，吴忠观深深地感到:国家的强大，民族的繁盛，只有雄厚的经济作后盾，才能变成现实。中学时代，吴忠观就开始对经济学产生了浓厚的兴趣，并广泛猎取经济知识。
    中学毕业后，怀着对未来的憧憬，吴忠观大学考入了成华大学经济系（财大的前身）。在这里，他寻找到了寐以求的科学殿堂，如痴如狂地沉浸在知识的海洋里。在这里，他接触了陈豹隐、彭迪先等老一辈经济大师，熏陶了实事求是、严谨治学的精神。在这里，他的志向与梦想变得愈来愈近。1952年，吴忠观以优异的成绩毕业后，旋即转入到中国人民大学马列主义研究班政治经济学分班学习。学习期间，不仅使自己的理论得到进一步的深造，而且还接触到苏联的经济思想及理论,为以后的学术研究奠定了坚实的理论基础。当时，新中国刚刚成立，百废待兴，尤其教育事业更是如此。为了给中国输送更多的经济知识人才，两年毕业后，吴忠观毅然选择了回财大任教，从此走上了一条教学与科研的道路，为此奉献一生的精力，与财大结下了不解之缘。

“经济学"初露锋芒

    留校任教不到两年，吴忠观便展示出其学术研究的非凡才华。1955年，吴忠观在当时国内著名的顶级社会科学杂志《新建设》第6期，发表了题为《马克思主义的产生是政治经济学中伟大的革命》的长篇论文。他系统地阐述了马克思主义政治经济学与资产阶级政治经济学的区别和对立,强调指出马克思主义政治经济学的产生是对以往一切政治经济学的彻底否定，是一场深刻的革命。同时，他也指出否定并不是简单地加以抛弃，否定包含着继承性。马克思主义政治经济学正是由于批判地继承了人类经济思想史上的一切优秀的科学成果才创立起来的。
    据称，当时《新建设》的权威性相当于今天的《中国社会科学》，是郭沫若、范文澜等大家的言论天地。那时，吴忠观年仅25岁，其广博的知识，深厚的功底，严谨的思维，周密的逻辑，都使他的论文闪烁着经济学的天赋与才华。后来，他又把这篇论文加以补充、扩展，写成一本约有五万字的小册子，仍用原论文的题目为书名，由上海人民出版社于1956年出版。这是他公开发表的第一本书。从此，吴忠观一发而不可收，迎来了创作的第一次大收获。
    后来，应学校教学的需要，吴忠观转向经济学说史教学与研究。1965上他写作了《伯恩施坦修正主义经济观点批判》一书，这是以他讲授经济学说史的讲稿为基础，加以丰富、充实写成的。但由于文化大革命，这本书一直搁到1975年才由上海人民出版社出版。从1967年开始，吴忠观又开始了一个创作丰收时期。他写作了关于经济学、经济学说史的许多论文。如《关于物质利益的几个问题》、《评‘英国古典政治经济学’》、《论古典政治经济学关于经济规律客观性的思想》、《马克思对政治经济学研究对象的革命变革》、《略论资产阶级数量经济学和计量经济学》等等。在《经济研究》、《中国经济问题》、《财经科学》以及一些高等学校的学报上发表。他还与别人合作编写了《政治经济学基本知识》，由四川人民出版社于1978年出版。他还主编了《经济学说史》这部教材，全书上起古希腊、罗马的经济学说，下迄本世纪三十年代凯恩斯主义，对几千年来经济学说产生、发展和演变的历史过程，作了较为全面的介绍和评述，这是他从事经济学说史二十多年教学和研究的总结，1987年由西南财经大学出版社出版后，被许多高等学校采用作为教材，多次重印，发行面很广。由于该书具有较高的学术水平，1989年荣获四川省优秀出版物奖，被认为是党的十一届三中全会以来，四川省出版的大量出版物中少数优秀学术著作之一。同时，他还应邀参加撰写了我国著名经济学家许涤新主编的《政治经济学辞典》、宋涛主编的《资本论辞典》中有关经济学说史的部分条目，为我国经济学的发展做出了卓越的贡献。

迈向“人口学”之路

    1979年，吴忠观把研究的重点转向人口学。对于这一举动，周围的人感到不解。因为他在政治经济学和经济学说史上都已经取得重大的进展和突破，只要朝着这个方向继续前进，完全可以成为一代大师。况且，人口学研究已在文革中中断了十几年。但科学的路是无止境的，况且当时社会客观条件的要求,都促使他走向人口研究之路。“只要认准了这条路，即使有再大的困难，也要坚持走下去。”
    其实，吴忠观对人口学早就产生了兴趣。50年代，他就写过论文批判马尔萨斯人口论，不过当时是作为研究经济学的附带产物，没有引起人们的太多关注。现在他把研究的方向转为人口学，便全身心地投入其中。为了获取第一手研究资料，他先后深入到四川省江津、大邑、什邡等农村，亲自访问了许多农民家庭，观察了他们的生产、生活、婚姻、家庭和生育状况，并与他们进行了诚恳的交流。在大量调查的基础上，他写作并发表了许多关于人口问题的调查报告和学术论文。针对我国人口多、底子薄的国情，他认为在我国加强人口经济学的研究具有特别重要的意义，于是发表了《建立和发展社会主义人口经济学》、《社会主义人口经济学必须研究的课题》、《论人口经济学的对象、性质和方法》等论文，并与北京大学教授张纯元、南开大学教授李竞能一起，发起编写密切结合中国实际的《人口经济学》。经过组织我国八所著名高校十几位参加编写的教师两年多的努力，该书于1983年由北京大学出版社出版。张纯元任主编，李竞能、吴忠观任副主编。这是我国出版的第一部《人口经济学》，该书以辩证唯物主义和历史唯物主义为指南，系统地阐述了人口经济学的基本理论、主要内容和方法，形成为一部具有中国特色的人口经济学著作，填补了我国人口科学的一项空白，成为当时我国人口科学研究重要的成果之一，并于1988年获国家教委颁发的优秀教材奖。
    同时，吴忠观为了使人口经济学的知识得到普及，他还独立撰写了《人口经济学概说》一书，由四川人民出版社于1985年出版，为人口经济学在我国的普及做出了很大贡献。他在发表了大量关于人口问题的论文和著作的基础上，参加编写了一些在人口学界很有影响的专著、教材和工具书。其中最重要的有: 《马克思主义人口思想史》(担任副主编，1988年北京大学出版社出版)《人口手册》(担任主编，1988年西南财经大学出版社出版)《人口理论》(担任主编，1991年西南财经大学出版社出版)《中国人口·四川分册》(担任副主编，1988年中国财经出版社出版)。
    知识是无国界的，人口学研究更不能搞闭关自守。为更好地介绍外国的先进成果，进行有益的学术交流，他应邀出席了1980年的国际人口学家北京圆桌会议、1987年人口老龄化与家庭结构国际学术会议、1987年人口城市化与城市人口问题国际学术会议、1997年第23届国际人口科学大会上、2001年二十一世纪人口、资源、环境可持续发展国际研讨会等重要国际学术会议。他还于1995年和1998年应邀赴新加坡、美国、香港等国家和地区进行学术交流，并访问了这些国家和地区的一些著名大学。对于促进中外学者之间、大陆学者和香港学者之间的学术交流做出了贡献。
    吴忠观作为人口学家，是我国人口经济学研究的开拓者之一，不仅对介绍国外人口思想作出了重要贡献，还注重理论与实际的紧密结合，为我国控制人口增长，振兴经济发展做了大量建设性工作。他在人口学研究方面的主要思想和贡献，体现在以下几个方面:
    第一，在我国对人口经济学进行了开拓性的研究。他率先较为全面地论证了在我国建立人口经济学的重要性，最早阐述了人口经济学的对象、性质和方法，并设计了人口经济学的体系、框架和结构。他认为，人口经济学是一门以人类社会各个发展阶段上的人口经济关系为对象的社会科学。它一方面要研究社会经济过程对人口过程的制约性; 另一方面又要考察社会人口因素对经济过程的影响。通过这两方面的研究，阐明社会经济过程和人口过程相互联系、相互影响、相互制约、相互作用所形成的规律，即人口经济规律。他还把人口经济学分为宏观的研究和微观的研究。前者是从国民经济总体来研究人口与经济的相互关系。研究人口与所有制结构、产业结构、经济技术结构、就业结构、消费结构等等经济结构的关系，研究人口总量与经济总量、人口增长与经济增长的关系，等等。后者是从个体上研究人口变动与经济变动的关系。人口经济学只有把宏观研究与微观研究结合起来，才能全面地阐明人口经济发展的客观规律。
    第二，阐明马克思主义的人口原理，特别是为重新评价“两种生产”原理，恢复“两种生产”原理在马克思主义人口理论中的重要地位，作了大量工作。他认为“两种生产”原理是历史唯物主义的组成部分，是马克思主义人口理论的基石，并首先提出和论证了“两种生产”原理的三次论战。他认为十九世纪末期俄国民粹主义者米海洛夫斯基和资产阶级政治家卡列也夫攻击’两种生产”原理，受到列宁等人的反驳，这是第一次论战。二十世纪三十和四十年代，苏联部分理论工作者否定“两种生产”原理，后来受到我国和苏联一些学者的批评，这是第二次论战。第三次论战发生在我国二十世纪七十年代末和八十年代初。其涉及范围之广，参加人数之多，都是前所未有的，这次论战把对“两种生产”的原理的研究推进到了一个新的阶段，使“两种生产”原理得到很大的发展和普及。
    第三，在我国首先提出并论证了建立和发展质量人口学的必要性。他根据我国人口素质需要提高的客观实际，借鉴国外一些人口学家的主张，认为人口学必须区分为数量人口学和质量人口学。他认为，质量人口学应研究：一、人口质量发展的规律。其中包括人口质量的概念、基本要素、衡量人口质量的指标体系、人口质量的发展阶段和类型、人口质量和数量的关系、等等; 二、人口质量和社会、自然的关系。其中包括人口质量和经济、社会发展的关系、人口质量和文化、教育的关系、人口质量和道德、风俗习惯的关系、人口质量和婚姻、家庭的关系、人口质量和遗传、优生的关系、人口质量和生态环境、自然资源的关系，等等; 三、人口质量发展史和人口质量思想史。
    第四，提出并论证了我国人口发展战略应分三个阶段和步骤的设想。他认为第一步到二十世纪末的人口发展目标仅仅是短期发展战略; 第二步实现人口零增长，是中期发展战略;第三步实现最优人口，包括最优的人口数量、素质、结构、分布等等，是远期发展战略，并主张这三个阶段和步骤应该互相衔接。为此，我们必须在思想上、政策上、组织上、舆论上做好实现今后中、长期战略的准备。

“桃李芬芳”的一生

    严谨的治学态度，孜孜不倦的探索精神，使吴忠观教授科研取得了丰硕的成果。同时，他在教书育人、辛勤耕耘的花坛里，也开满鲜花。他辅导过多届本科生，也指导过一些人口学、经济学的硕士研究生。如今，尽管已是72岁的高龄，仍然在指导着博士研究生。自1990年以来,他带过17名博士生，其中大都已成为博导、教授，且有一部分学生在重要的工作岗位上担任要职。而他本人，也于1985年晋升教授，1990年增补为博士生导师，1992年被国务院批准为享受政府特殊津贴的专家，1999年获首届四川人口奖。
    “淡泊明志，宁静致远”。面对着众多的名誉与称号，吴忠观教授仍默默无闻，一如既往地进行着科研和教学。
如今，岁月的刀痕已深深地刻在吴老的脸上，但他那拳拳报国之心仍在强劲而有力地搏动着。“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”吴老为我国科学事业的发展，为自己的人生之志，仍不断地追求、奋斗着。